Потребе за сном нису исте у свим фазама живота. Док новорођенчад спавају и по 16 сати дневно, одраслима је потребно знатно мање. Разумевање тих промена омогућава нам да прилагодимо свој режим сна и сачувамо здравље у свим животним добима.
Бебе и мала деца имају велике потребе за сном јер им је он неопходан за развој мозга и тела. У том узрасту је важна доследност у дневном и ноћном спавању. Тинејџери, иако им је потребно 8–10 сати сна, често спавају мање због школских обавеза и друштвеног живота, што може довести до хроничног умора и пада концентрације.
Одрасли обично треба да спавају између 7 и 9 сати, али многи због обавеза то не успевају. Код старијих особа, сан постаје лакши и често испрекидан, али и даље је важан за одржавање когнитивних способности и енергије. Прилагођавање рутине и окружења у складу с годинама може значајно побољшати квалитет живота.